Mesmo em regimes opressores que controlam a internet sob mão de ferro, a rede mundial pode ser uma arma para a troca de mensagens secretas. É o que garante um grupo do Instituto de Telecomunicações de Varsóvia, na Polônia, especializado em esteganografia, a arte de esconder uma mensagem num meio disponível a todos. Wojciech Mazurczyk e seus colegas já haviam descoberto como infiltrar mensagens em ligações por VoIP. Agora o grupo voltou suas atenções para o protocolo de transmissão de internet TCP.

Navegação na web, transmissão de arquivos, e-mails e redes P2P usam TCP, o que assegura que os pacotes de dados foram entregues fazendo o remetente esperar até que o destinatário retorne uma mensagem de recebimento. Se ela não chega, o computador do remetente reenvia o pacote. Só que o software do sistema pede a retransmissão dos pacotes de dados mesmo quando eles foram entregues com sucesso. Segundo Mazurczyk, no processo algum arquivo secreto pode ser inserido no pacote. Os pesquisadores esperam que a técnica possa ser usada por dissidentes de regimes totalitários e planejam demonstrá-la num workshop de esteganografia na China, em novembro.